Одни из них, называемые плавнями влияют на степень плавкости эмали. Другие, имеющие название пигментов, определяют ее цвет.

В зависимости от своих характеристик эмали подразделяются на три группы.

Первая группа - это сквозные эмали, которые значительно не изменяют цвета металла, но в то же время придают ему блеск, в некоторых случаях - дополнителный оттенок. Эти эмали используют для отделки изделий из драгоценных металлов, то есть золота и серебра, поскольку нет смысла наносить непрозрачное покрытие на металлы, которые сами по себе обладают широкими выразительными способностями.

Вторая группа эмалей - это просвечивающие опаловые эмали. В зависимости от того, под каким углом падает на изделие свет, эмалевое покрытие кажется то прозрачным, то непрозрачным. Для изделий, при обработке которых используются просвечивающие эмали, характерны переливы и игра света.

Третья группа эмалей - это так называемые глухие, или опаковые, эмали. Они непрозрачны, обладают яркими, сочными цветами, имеют сильный блеск. Наиболее часто их используют при отделке изделий из недрагоценных металлов.

В первую очередь нас будут интересовать глухие эмали, так как они используются как при выполнении фона для росписи, так и для самой росписи, то есть в качестве красок. Кроме того, все эмали имеют свои особенности и часто применяются независимо друг от друга, то есть как самостоятельные виды отделки изделий.

Но в некоторых случаях они используются в сочетании. В частности, при выполнении отделки с использованием непрозрачных эмалей часто в конце изделие покрывают прозрачной эмалью для увеличения прочности отделки.

Так как в дальнейшем нас будет интересовать только непрозрачная эмаль (ведь именно она является основой росписи по эмали, да и сама роспись по эмали - это модификация технологии непрозрачной эмали), этот момент представляется достаточно важным и существенным.