Существует несколько разновидностей отделки металлов при помощи эмали.

Здесь можно выделить, по меньшей мере, две разновидности: это, во-первых, собственно роспись (живопись) по эмалевому покрытию и, во-вторых, все остальные способы эмалирования, которые позволяют выполнять разного рода рисунки, изображения, узоры и т.д.

Живописная эмаль - это роспись в чистом виде, тогда как все остальные виды эмалей по отношению к ней могут выступать как вспомогательные технологии, позволяющие разнообразить роспись и внешний вид изделия.

Живописная эмаль может быть противопоставлена всем остальным видам эмалей на основании характера нанесения веществ на металл.

Для живописной эмали свойственно нанесение красок на однородную, ровную поверхность. В этом смысле она больше всего напоминает живопись в собственном смысле слова, так как эмалевое покрытие можно в этом случае сравнить с холстом или бумагой, на которые наносятся краски.

Все осальные разновидности эмали характеризуются нанесением эмали на фрагменты поверхности изделия, отделенные друг от друга выступами.

Если в живописной эмали краски могут накладываться рядом друг с другом и даже друг на друга, то изделие, выполненное по остальным технологиям, разбивается на несколько частей, каждая из которых окрашивается только одним цветом.

На этой технологии раньше было основано производство разного рода значков и медалей; в настоящее время, возможно, в связи с появлением новых, более экономичных и качественных способов производства подобной продукции, эта технология не пользуется особой популярностью. Однако это не означает, что ее нельзя использовать при художественной обработке металлических изделий. Как раз в этой области работ она представляется очень перспективной, особенно если судить по тем результатам, которых удалось достичь некоторым мастерам.